गुरू हो तो समय लाल जैसा! प्रणाम ऐसे गुरू को।

गुरू इंसान गढ़ता है। गुरू भविष्य गढ़ता है। गुरू देश गढ़ता है। इसलिए गुरू को भगवान से बड़ा दर्जा है, या था भी कह सकते हैं। जिस तेज़ी से समाज के नैतिक स्तर में गिरावट आई है उससे शिक्षक वर्ग भी अछूता नहीं रहा है और शायद यही कारण है कि उसके सम्मान में दिनों-दिन कमी आती जा रही है। बावजूद इसके शिक्षक के हाथों में ही देश की भावी पीढ़ी तैयार करने की जिम्मेदारी है, और कुछ लोग ईमानदारी से काम कर भी रहे हैं। आज शिक्षक दिवस पर सिवाय शिक्षकों को नमन करने के कुछ और लिखना नहीं चाहिए मगर परिस्थितियाँ ऐसी है कि लिखना मजबूरी है, तमाम गुरूओं से क्षमा सहित।
छत्तीसगढ़ में सबसे ज्यादा उंगलियाँ आज परीक्षा पध्दतियों पर उठती है। यहाँ 10 वीं और 12 वीं बोर्ड की मेरिट लिस्ट में छात्र पढ़ाई से नहीं मास्टरों की (उन्हें गुरू या शिक्षक कहना अपमान होगा) तिकड़म से टॉप पर पहुँचते हैं। एक नहीं दर्जनों स्कूलों की मान्यता खतरे में रहती है। स्कूल और कॉलेज जहाँ सामूहिक नकल होती है, उनकी संख्या भी अच्छी-खासी है। मास्टर जितना समय हड़ताल और दूसरे कामों में दे रहे हैं, उससे उनकी प्रति सम्मान में गिरावट कोई अनहोनी नहीं है।

ऐसे दौर में जब गुरू या शिक्षक मास्टर और टीचर में बदलता जा रहा है, याद आता है रायगढ़ जिले के ग्राम पासीद का बुजुर्ग समय लाल। न वो डिग्री धारी है और न ही बीएड, डीएड जैसा पढ़ाने का कथित लाइसेंस उसके पास है। न उसे सरकारी तनख्वाह मिलती है और न ही वो बोनस, इंक्रिमेंट, वेतन बढ़ोत्तरी के लिए हड़ताल करता है। वो रोज सुबह बिना नागा चुपचाप स्कूल जाता है और जैसा बन पड़ता है वैसा बच्चों को पढ़ाता है। उसकी लगन, उसका त्याग सच में उसे मास्टर या टीचर नहीं गुरू का दर्जा देता है। ऐसे दौर में जब शिक्षा जगत टयूशन खोरी, फेवरेटिज्म जैसे आरोपों में घिरकर अपनी प्रतिष्ठा खो रहा है, समय लाल बरबस उम्मीद की नई किरण जगा देता है। प्रणाम समय लाल गुरूजी! प्रणाम आपको। शिक्षक दिवस पर गुरूओं को समर्पित कर रहा हूँ, आधुनिक गुरू समय लाल पर लिखी अपनी पुरानी पोस्ट।
"साठ साल का बुजुर्ग चला रहा है स्कूल"
छत्तीसगढ़ के रायगढ़ ज़िले के प्राथमिक स्कूल के बच्चों को उसी गाँव का बुजुर्ग समय लाल पढ़ा रहा है। इस काम में उसकी मदद करता है कक्षा छठवीं का एक छात्र। स्कूल में पदस्थ शिक्षक कभी-कभार आता है, लेकिन छात्र भी उसे अपना शिक्षक नहीं मानते वे समय लाल को ही अपना गुरूजी मानते हैं।

ग्राम पासीद के स्कूल में पिछले 2 सालों मात्र 1 शिक्षक पदस्थ है। उसका भी होना नहीं होना एक समान है। कुल मिलाकर कहा जा सकता है कि पासीद का स्कूल बिना मास्टर के चल रहा है। शिक्षकाें की कमी से बच्चों के भविष्य की चिंता न सरकार को हुई न प्रतिनिधियों को। हाँ! गाँव का ही एक बुजुर्ग समय की सिंह इस बात को लेकर परेशान हुआ और उसने सरकार और सरकारी तंत्र के मुँह पर तमाचा जड़ते हुए बच्चों को पढ़ाना शुरू कर दिया।

स्कूल के नन्हें-मुन्हें छात्रों से पूछो उनका शिक्षक कौन है ? तो वे सिर्फ समय सिंह को ही अपना शिक्षक मानते हैं। स्कूल में पदस्थ शिक्षक के बारे में उनकी राय बेहद खराब है। वे उसे अपना शिक्षक मानते ही नहीं हैं। देश का भविष्य समझे जाने वाले बच्चों की फिक्र आखिर उनके गाँव का बुजुर्ग ही कर रहा है।

अब भले ही सरकार और मुख्यमंत्री डॉ. रमन सिंह राज्य में स्कूली शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए मध्यान्ह भोजन, सर्वशिक्षा अभियान और पढ़बो-पढ़ाबो जैसी कई महत्वाकाँक्षी योजनाएँ चलने का दावा कर रहे हैं। लेकिन ग्राम पासीद में तो ये योजनाएँ नज़र नहीं आती। एक स्कूल ही काफी है सरकारी दावों की पोल खोलने के लिए। यहाँ मक्सद सरकार को नंगा करने या भ्रष्टाचार की पोल खोलना नहीं है बल्कि समय से लड़ रहे समय सिंह को सलाम करना है।

मैं मानता हूँ कि मैं आज जहाँ हूँ, जो कुछ भी हूँ वो अपने गुरूओं के कारण ही हूँ। शिक्षक दिवस पर उंगली पकड़कर ए,बी,सी,डी लिखना सिखाने वाली बन्नू, जलमा टीचर से लेकर हाईस्कूल में पीट-पीटकर पढ़ाने वाले यादव सर, दत्ताा सर और कॉलेज में भी कभी-कभार एकाध हाथ जमा देने वाले अनिल चौबे से लेकर पाराशर सर और ख़बर क्या होती है बताने वाले रमेश नैयर, दिवाकर मुक्तिबोध, सुरेश तिवारी, आसीफ इकबाल, प्रदीप पंडित, पंडित विजयशंकर मेहता और सभी गुरूजनों का आज नमन करता हूँ। मैं संगीत महाविद्यालय की इला मुखर्जी, पटेल सर और क्रीड़ा अधिकारी हसन सर ने भी मुझे बहुत कुछ सिखाया। मैं उनका भी नमन करता हूँ, सिर्फ आज नहीं उनका जीवन भर नमन करता रहूँगा और ऋणी भी रहूँगा।